這種化合物叫作白藜蘆醇類似物。英國?？巳卮髮W(xué)和布萊頓大學(xué)的科研人員對體外培養(yǎng)細(xì)胞進行分子治療時發(fā)現(xiàn)，白藜蘆醇類似物能激活細(xì)胞內(nèi)一種編碼剪接因子的基因，讓老化細(xì)胞重新獲得年輕化特征。

重復(fù)實驗顯示，接受治療幾個小時之內(nèi)，原本無法生長和正常工作的老化細(xì)胞恢復(fù)活性，并進行分裂，細(xì)胞內(nèi)因年齡增長而趨于變短的染色體端粒變長。這一研究成果發(fā)表在英國醫(yī)學(xué)委員會《細(xì)胞生物學(xué)》雜志上。

早前研究表明，剪接因子對確保基因發(fā)揮全部功能至關(guān)重要。當(dāng)剪接因子處于活躍狀態(tài)時，可以控制基因發(fā)出信號，決定細(xì)胞的行為；而人上了年紀(jì)后，剪接因子往往“失靈”或“罷工”，限制了細(xì)胞對環(huán)境的應(yīng)變能力。

隨著年齡增長，人體會累積老化細(xì)胞，老化細(xì)胞內(nèi)剪接因子含量更少，無法正確調(diào)節(jié)基因輸出，抵御疾病。絕大多數(shù)85歲以上的人都患過慢性疾病，并且年紀(jì)越大，患中風(fēng)、心臟病和癌癥的風(fēng)險越高。

這項發(fā)現(xiàn)有望帶來新的療法，減少人類老年病。負(fù)責(zé)研究的洛娜·哈里斯教授說：“數(shù)據(jù)表明，使用化學(xué)物質(zhì)重新激活因年齡增長而失活的主要基因，有望幫助修復(fù)老化細(xì)胞的功能。”她同時呼吁進一步研究，以實現(xiàn)這一方法在抑制老化反應(yīng)方面的真正潛能。